맛밤을 먹어보면 처음 드는 생각이 '왜 이렇게 달지? 설탕을 넣었나?"입니다. 그래서 식품포장면에 적혀있는 '원재료명'을 살펴보았는데 '밤 100%'라고만 쓰여있네요. 그런데 왜 맛밤은 집에서 찐 밤 보다 훨씬 달고 맛있는 걸까요?
1. 맛밤은 정말 밤 100%가 맞나요? 끈적거리는 건 설탕 때문 아닌가요?
궁금해하실 거 같아 시중에서 판매되는 대표적인 맛밤의 성분을 살펴보겠습니다.
식품 표기는 식약처에서 엄격하게 관리하기 때문에 거짓으로 작성할 수 없다는 점 참고해주세요.
정말 밤 100%가 맞네요. 위 두 제품 외에 더 많은 맛밤들의 원재료명을 살펴보았지만 한 군데도 설탕과 같은 감미료가 들어간 제품은 찾질 못했습니다. 물론 단맛을 추가한 제품도 있을 수 있으나 일반적으로 우리가 마트에서 접하는 맛밤은 밤으로만 만들어졌다는 사실!
그런데 왜 맛밤은 끈적거리면서도 집에서 찌거나 구운밤에 비해 더 달콤할까요?
그건 바로 밤의 종류와 조리방법에 차이가 있기 때문이라고 합니다.
1) 밤의 종류
국산 밤은 사용해서 만드는 제품들도 있지만 중국에서 나는 밤으로 만드는 제품들이 더 많았습니다. 중국산이라고 하니 찝찝하시다고요? 하지만 중국의 특정지역에서 나는 밤은 당도가 높고 품질이 좋기로 유명하다고 합니다. 그래서 그곳에 공장을 세워 만드는 회사들도 있고 밤만 가져다가 한국에서 만드는 회사도 있습니다. 그리고 중국 밤을 사용하는 한 대기업에서는 "엄격한 위생관리시스템을 통해 철저하게 관리하고 있다'라고 말하고 있는데요. 우리가 눈으로 확인할 방법은 없으니 믿고 안 믿고는 우리의 몫입니다.
중국산 밤이라도 해도 시중에서 살 수 있는 당분, 나트륨이 높고 인공 식품첨가물이 많이 들어간 간식들에 비해서는 훨씬 건강한 식품이니 출출할 때 허기를 달래거나 외출 시 좋은 대안이 될 수 있습니다.
참! 혹시 중국산 밤이 꺼려지신다면 가격이 다소 비싸지만 국산 밤으로 만든 제품도 있으니 걱정하지 마세요!
2) 만드는 방법
집에서는 찌거나 구워 바로 먹지만 맛밤은 껍질을 벗겨 익힌 다음 저온에서 일정 당도(단맛의 정도)에 도달할 때까지 숙성을 시킨다고 합니다. 즉, 저온숙성 방식이 추가되어 마치 설탕을 넣은 것처럼 단맛이 나게 되는 것입니다.
참! 맛밤을 만드는 식품 관계자에 따르면 맛밤이 끈적한 이유는 "밤 자체에 있는 수분에 의한 것"으로 설탕의 끈적함이 아니라고 합니다.
2. 흑색 반점 있는 맛밤 먹어도 되나요?
가끔 맛밤을 뜯어보면 아래 사진과 같이 흑색, 갈색 반점이 있는 것을 발견하게 되는데요.
이것은 밤에 함유된 탄닌에 의한 것으로 먹어도 전혀 문제가 되지 않습니다. 탄닌은 감, 도토리 등 식물성 식품에 매우 흔하게 들어있는 물질로 변비를 일으키기도 하지만 체내 해독작용, 중성지방 분해 작용 등 건강에 유익하니 걱정하지 마세요.
3. 맛밤 칼로리를 알려주세요.
요즘은 다들 다이어트에 관심이 많으시니 칼로리를 보시는 분들이 많기 때문에 제가 조사해보았습니다.
제품마다 약간의 차이가 있지만 대략 100g당 170~200kcal입니다. 하지만 대부분 1 봉지는 45~80g 정도이므로 1 봉지를 다 먹더라도 크게 부담되지 않는 칼로리입니다.
4. 맛밤 활용법
그냥 먹어도 되지만 밤 라테, 밤 식빵, 약밥 등에 활용하기 매우 좋습니다.
저는 6살, 3살 아이를 키우는데 외출 시 가지고 다니는 간식 중 하나입니다. '밤은 세 톨만 먹어도 보약이 필요 없다'는 옛말이 있을 정도로 효능이 많은 식품입니다. 소화를 잘 되게 하고, 배탈과 설사를 멈춰주며, 이뇨작용을 도와 신장에도 좋으며, 천연 멀미약으로도 쓰이는 밤! 실제로 영양소를 분석해보니 칼슘, 칼륨과 같은 미네랄은 물론 비타민 A, B, C 가 모두 풍부하고 단백질도 함유되어 있었는데요. 그래서 밤은 이유식, 성장기 아이들의 간식, 노년층과 산후조리, 질병치료 후 회복 환자의 영양보충식으로 많아 사용됩니다.
영양도 영양이지만, 사실 맛밤은 사시사철 구하기 쉽고, 몇 개만 먹어도 배가 든든하며, 밖에서 사 먹는 간식들에 비하면 영양가도 높고 가격도 저렴해서 제가 사랑하는 간식입니다. 그래서 저는 여러 개 한꺼번에 묶음으로 구입해서 외출 시 가방에 1~2개 꼭 넣어 다니는데요. 그렇다고 해서 너무 많이 구입하시면 안 됩니다. 유통기한은 대부분 6개월입니다.
참! 아이들에게 간식으로 주실 때, 혹시라도 맛밤이 미끄러워 목으로 그냥 넘어가면 안 되니 어린아이들에게 주실 때는 작게 잘라주시거나 혼자 먹게 내버려 두지는 마세요. 어른들이 옆에 있을 때 먹도록 해주시면 맛있고 건강하게 먹을 수 있습니다.
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